商傳媒｜林昭衡／綜合外電報導
根據一項由冰蓋質量平衡比對活動（IMBIE）主導的最新研究顯示，自1979年至2023年間，格陵蘭與南極洲共流失了高達11.3兆噸的極地冰層（意指格陵蘭與南極大陸上的巨量冰體），導致全球海平面上升約3.14公分。
這項基於42次衛星調查的評估指出，其中84%的冰層流失並非來自表面融化（指冰層上方因溫暖空氣而融化），而是由冰川加速流入海洋所造成。這項發現將冰蓋變化的觀察期回溯至1970年代，並納入了早期自1972年（格陵蘭）和1979年（南極洲）起收集的冰川速度衛星測量數據。
研究發現，格陵蘭在1980年代至1990年代年間，平均每年流失約500億至600億噸冰，但到了2000年代，流失速度遽增至每年1920億噸。2010年代更達到每年2640億噸的峰值，被歐洲太空總署（ESA）形容為「極端夏季融化不斷重演的十年」。至今，格陵蘭已連續29年（預計至2025年8月）出現淨冰量流失。
南極洲的情況同樣嚴峻，年冰量流失從1980年代的約480億噸，增加至2010年代的2020億噸。其中，西部南極洲是主要來源，其流失量從每年290億噸攀升至1630億噸。特別是派恩島冰川（Pine Island Glacier）和思韋茨冰川（Thwaites Glacier），研究人員在阿蒙森海（Amundsen Sea）觀測到溫暖海水侵蝕這些冰川的基底，導致冰川加速滑入海洋。
儘管2020年至2023年間，東部南極洲因創紀錄的降雪量而淨增加了920億噸冰層，加上格陵蘭夏季相對溫和導致表面融化減少，使整體冰層流失速度略有放緩。然而，科學家強調，這些僅是短期的波動，並未扭轉冰層長期流失的趨勢。泰勒·C·薩特利（Tyler Sutterley）指出，這項研究是迄今為止對冰蓋質量平衡最可靠的評估。
目前，格陵蘭與南極洲兩大冰蓋的融化，貢獻了全球海平面上升約四分之一的幅度。研究估計，每流失3600億噸冰，海平面便會上升1毫米。安德魯·謝潑德（Andrew Shepherd）表示，雖然3公分的海平面上升聽起來不多，卻可能導致額外六百萬至九百萬人面臨沿海洪災和侵蝕的風險。單是思韋茨冰川，根據模型預測，到2100年就可能使全球海平面上升約3公分。這類全球趨勢可能對台灣等海島國家帶來衝擊，使其沿海地區面臨更高的風險。