商傳媒｜林昭衡／綜合外電報導
由羅賓漢（Robinhood）共同創辦人拜居·巴哈特（Baiju Bhatt）創立的 Cowboy Space Corporation，近日揭示一項雄心勃勃的太空計畫——透過「Big Iron」發射載具部署多達 2 萬顆衛星，目標在地球軌道上打造龐大的資料中心。這項被業界稱作「Cowboy Space Big Iron」的整合式方案，旨在將人工智慧運算能力從地球搬上太空。
根據《Tech Insider》報導，Cowboy Space Corporation 的「Big Iron」是一種不鏽鋼製成的發射載具，其上層級設計為進入軌道後，直接成為具百萬瓦級功率的資料中心。該火箭高達 86 公尺，配備可重複使用的助推器，能將超過 1.5 萬公斤的酬載送入太陽同步軌道。「Big Iron」將為「Stampede」衛星群提供運輸，該衛星群正是 Cowboy Space Corporation 構想中的軌道資料中心星座，並已向美國聯邦通訊委員會（FCC）提交多達 2 萬顆衛星的申請。
Cowboy Space Corporation 營運長 Joseph Yaffe 表示，該公司希望將大量電力送入軌道，為晶片和人工智慧資料中心提供動力。每一顆「Big Iron」資料中心衛星都將配置五組輝達（NVIDIA）Vera Rubin GPU（圖形處理器）機架，電力輸出約為 1 兆瓦（megawatt）。這項大規模部署若全面運作，總容量預計可達 20 兆瓦，有望解決地面 AI 設施在電力與土地方面的瓶頸。
為外部客戶提供服務的「Big Iron Express」商業計畫也同步推出，旨在為需要在軌道上使用百萬瓦級功率的客戶提供商業方案，為「Stampede」計畫全面擴展前創造收益。此外，Cowboy Space Corporation 去年 10 月 1 日已成功發射首顆實驗衛星「Reason-1」，測試從軌道向地球傳輸雷射電力，並計畫在 2027 年發射「Reason-2」來運行軌道 GPU。公司計畫在 2027 年底前完成首具「Big Iron」載具的建造，並力拚於 2028 年進行首次飛行。
然而，這項大膽的太空佈局仍面臨挑戰。美國聯邦通訊委員會對 2 萬顆衛星的審核申請，因干擾與太空碎片問題，預計將持續到 2027 年。技術層面，散熱管理、輻射耐受度、衛星間網路連結以及在軌維修等問題，都還有待克服。Cowboy Space Corporation 也面臨同業競爭，包括 Starcloud 和谷歌（Google）的 Suncatcher 計畫，都瞄準太空運算市場。