【記者蕭宇廷/臺中報導】全球體壇關注的「2023世界棒球經典賽(WBC)」8日起在台中洲際棒球場重磅登場，吸引滿場球迷湧入，洋基守護神李維拉(Mariano Rivera)首次到台中，與副總統賴清德、台中市長盧秀燕、中國信託銀行董事長利明献、中華隊教練團王建民、彭政閔共同擔任開球嘉賓；由李維拉、賴清德投出漂亮的一球，利明献、盧秀燕則強力揮擊，為國際頂級棒球賽事揭幕。盧秀燕8日並特別別上中華民國國旗胸章、身穿3號球衣，希望中華隊延續2場官辦熱身賽的勝利，首晚擊退巴拿馬。
8日開幕賽由中華隊迎戰巴拿馬，開幕典禮邀請台中市基層棒球隊學生、引領大會會旗及5面參賽國家國旗進場。為讓球迷可盡情享受賽事，盧秀燕旋風致詞不到1分鐘，她表示，歡迎大家來台中，很高興成功爭取WBC到台中舉辦，市府投入很多心血，讓球迷不用出國，在台中就可以享受到大聯盟等級的比賽與球場，「Enjoy Tonight！」
總統蔡英文也透過錄影致詞指出，WBC睽違10年今年再度回到台中比賽，棒球精神與台灣精神一樣，面對挑戰都會用盡全力，我們一起與台灣隊奮戰到最後一刻，祝福台灣隊成功捍衛台灣主場，挺進東京、前進邁阿密。
而賴清德表示，他代表總統蔡英文與全國人民，歡迎美國職棒大聯盟到台灣，感謝世界棒球經典賽預賽睽違10年來到台灣舉辦，對視棒球為國球的台灣球迷來說、是很大的禮物，盼美國職棒大聯盟多照顧台灣球員；也熱烈歡迎職棒史上傳奇球星李維拉來到台灣。感謝中華棒協理事長辜仲諒、立法院副院長兼中華職棒大聯盟會長蔡其昌成功爭取賽事，也感謝盧秀燕用心升級洲際棒球場，打造堪稱世界級的球場。祝福世界棒球經典賽順利圓滿，一起為中華隊加油！
辜仲諒則說，他身為球迷、了解大家的心情，話不多說，呼籲中華健將們拿出勇氣，沒有時間緊張或害怕，現在不表現更待何時，晚間表現給全國球迷看，全力以赴、為台灣加油！
開球儀式後，盧秀燕與賴清德等貴賓，一同前往觀眾席就座為中華隊加油，盧秀燕為歡迎賴清德到台中，更特別準備台中在地的「繼光香香雞」及一沐日的「逮丸奶茶」分享，邀請球迷在疫情趨緩後，脫下口罩享受美食與精彩刺激的比賽。