商傳媒｜何映辰／台北報導
美國重型機械製造商卡特彼勒（Caterpillar）正將其在礦業自動化領域累積的經驗，應用於更廣泛的人工智慧（AI）策略部署。該公司技術長 Jaime Mineart 表示，過去透過礦業自動化學習到的寶貴經驗，正引導其AI策略，將技術推向更動態的工地環境。
卡特彼勒進軍自動化領域，最初是為了應對礦業勞動力短缺及惡劣危險的工作環境。如今，卡特彼勒不僅銷售自動化運搬卡車、鑽孔系統、地下裝載機、推土機及遠端遙控的工程設備，也提供用於車隊管理和遠端地形智慧的軟體。這些都是卡特彼勒在礦業自動化上的具體案例。
在更廣泛的AI應用上，卡特彼勒推出了一款名為「Cat AI Assistant」的人工智慧助理，讓現場技術人員能透過語音指令，存取維修程序、診斷問題並識別所需零件。這項技術利用卡特彼勒專有的數據，包括來自全球約 160 萬台連網機器的資訊，以及超過 16 PB 的結構化資料。卡特彼勒也將AI應用於工地掃描、製造業的數位分身（digital twins，即實際物件的虛擬模型），以及軟體開發。在軟體開發方面，人工智慧代理（AI agents，能自動執行特定任務的軟體）被用來現代化舊版程式碼，並在早期階段識別缺陷。
部署自動化機器需要重新思考工作流程，以及人類如何與AI協作。卡特彼勒依賴經驗豐富的操作員來協助訓練AI系統，部分操作員的角色也從控制單一機器轉變為從遠端指揮中心監督多台設備。
財務表現方面，卡特彼勒第二季營收達到 205 億美元的歷史新高，主要受惠於資料中心對發電設備的強勁需求，其發電設備部門銷售額飆升 72% 至 31 億美元。卡特彼勒的策略，為其他正準備整合AI的工業企業，提供了一個從受控環境逐步擴展到動態工作場域的藍圖，展現其在實體與數位轉型交會點的領先地位。