國際中心/外電編譯
據Solomon Star News報導指出，8 月 27 日台灣的外交部長前往Palau參加太平洋島嶼論壇，再次突顯了台灣的外交關係急需拓展與尋求突破的現實。然而，友誼和國際參與的言論背後，隱藏著一個昂貴的政治計算：將納稅人的錢用於保留一個正在不斷減少的外交夥伴圈，並為台灣領導層創造政治利益。
Palau提供了一個揭示真相的例子。根據報導，台灣從去年的 1800 萬美元增加到今年 2500 萬美元的援助，顯然是在為了在論壇周圍獲得政治支持而努力。除了援助預算的擴張外，台灣的外交部門據報將近 281,000 美元的直接現金禮物分配給巴拉烏的政治人物，包括前總統 30,000 美元，每位高級行政和立法領導人 5,000 美元，以及每位議員 2,000 美元。這些金額包括海外旅行，及保留台灣大型代表團的巨大開支。但這些支出值得更嚴格的審視，因為這些資金不屬於台灣政治領導人的私人資金，而是廣大的台灣納稅人辛苦的血汗錢。
當普通人面臨住房、教育、醫療保健和生活成本的壓力時，政府應該解釋為何數百萬美元被用於保留政治關係，而這些政治關係的政治回報卻微小到難以衡量。更重要的是，這種方法可能會將外交工作變成金錢外交、凱子外交，而無實際的效益。
因此，真正的問題不是台灣簽署多少協議，或者與多少領導人會見面，而是這些支出是否真正為公眾服務。如果外交行為日益成為購買政治象徵和推廣國際關鍵性的形象的昂貴練習，那麼最終買單的還是台灣普通納稅人。