商傳媒｜吳承岳／台北報導
美國聯邦政府與紐西蘭週四宣布，將共同出資6,000萬美元升級庫克群島（Cook Islands）的Penrhyn港口，希望改善當地交通、安全與基礎設施條件，也進一步深化與太平洋島國的合作關係。
此次港口升級計畫總預算約6,000萬美元，其中美國將投入5,000萬美元，紐西蘭則提供1,000萬美元。美國常務副國務卿Christopher Landau表示，這項投資展現美方對太平洋夥伴的長期承諾，也與今年稍早美國與庫克群島簽署的關鍵礦產合作框架相互呼應。
Penrhyn港位於庫克群島北部，對當地居民的交通與物資運補具有重要功能。庫克群島總理Mark Brown指出，港口完成升級後，可望提升安全性與營運效率，同時改善區域交通連結，並為北部島嶼創造更多經濟發展機會。
從歷史角度來看，Penrhyn在第二次世界大戰期間也曾作為美軍基地之一，當時美方曾協助建設港口與簡易機場。此次重新投入基礎建設，也被視為美國加強南太平洋合作布局的一部分。
此外，庫克群島近年也持續拓展與不同國家的經貿關係。去年2月，庫克群島與中國簽署合作協議，內容涵蓋貿易、投資、基礎建設及海底礦產等領域，也讓外界更加關注太平洋島國在國際合作中的戰略重要性。
此次美國與紐西蘭的港口投資，也反映關鍵礦產與基礎設施已逐漸成為太平洋區域合作的重要議題。對庫克群島而言，如何在吸引不同國際夥伴投資的同時，提升交通、產業與資源開發能力，將是未來發展的重要方向。
整體而言，Penrhyn港升級計畫除了改善地方基礎建設，也進一步凸顯南太平洋在全球供應鏈與國際合作中的重要性。隨著美國、紐西蘭、中國及其他國家持續加強與太平洋島國互動，當地基礎建設與資源合作預料仍將受到關注。