商傳媒｜責任編輯／綜合外電報導
再生能源公司 InPipe Energy 與永續基礎設施融資公司 BluePath Finance 於近日共同宣布，已為其在美國推動的分布式水力發電計畫，籌募高達 2 億美元的資金。這項合作旨在將美國現有、且常被忽略的水力基礎設施，轉變為發電廠，開創新的可再生能源應用模式。
InPipe Energy 是一家專精於可再生能源與智慧水務基礎設施的美國公司。該公司獨家專利的模組化 HydroXS 能源回收系統，能夠利用水管內的流動水流產生水力，無需建造水壩或進行大規模新建工程，即可將水力轉換為電力。這種分布式水力發電（distributed hydropower）技術，簡而言之，就是將發電設施分散部署在現有的水力管線中，而非集中於大型發電廠。
根據 InPipe Energy 執行長兼創辦人 Gregg Semler 表示，全國各地的水務公司及水資源密集型產業，正受到日益上漲的能源成本與日益增加的韌性及去碳化需求壓力。他們的 HydroXS 系統提供可預測且可調度的電力來源，有助於這些單位應對挑戰。
BluePath Finance 在永續基礎設施領域具備領先地位，主要為分散式能源專案提供資金。BluePath Finance 將透過購電協議（PPA）和「能源即服務」（energy-as-a-service）模式提供融資，這讓水務機構和工業營運商能以最低或甚至無需前期資本支出的方式，採用 HydroXS 系統。
此次 InPipe Energy 與 BluePath Finance 的合作，預計在未來五年內可望有高達 2 億美元的潛在投資規模。這項模式有效解決了潔淨能源在美國水系統中推廣所面臨的資本障礙。BluePath Finance 將擁有符合條件的 InPipe Energy 分布式水力發電系統，並擔任主機客戶的電力供應商。
這種將現有基礎設施轉化為能源生產設施的分散式能源模式，也可為台灣發展綠能提供借鑒，思考如何在現有水利系統中，探索更多元的可再生能源應用。