商傳媒｜吳承岳／台北報導
全球超級油輪運能吃緊，已開始對美國原油出口造成阻礙。根據《彭博新聞社》報導，科珀斯克里斯蒂港（Port of Corpus Christi）執行長 Kent Britton 指出，上週首次沒有任何超大型原油運輸船（VLCC）進入美國墨西哥灣裝載原油，是四年來的頭一遭。這項發展已迫使出口商不得不租用較小型的船隻，並將更多貨物轉運至歐洲市場。
根據《SAFETY4SEA》報導，持續存在的油輪短缺及不斷攀升的運費，正嚴重衝擊國際油輪市場的供需狀況，並促使主要石油貿易商尋求美國批准，讓受制裁的油輪重返市場服務。此問題因與伊朗相關的衝突導致的航運中斷，以及荷莫茲海峽（Strait of Hormuz）的風險增加而惡化，使得運費顯著上漲，保險成本也隨之提高。舉例來說，十月初將美國原油運往亞洲的超級油輪成本，已從一年前的每桶約 5 美元飆升至近 40 美元。
為緩解油價上漲及油輪短缺的壓力，托克（Trafigura）、Vitol、摩科瑞（Mercuria）及阿布扎比國家石油公司（Abu Dhabi National Oil Company, ADNOC）等至少四家公司，正與美國當局討論取得許可，以購買或租賃先前因運送非法石油而受制裁的船隻。目前討論涉及約 50 艘油輪，這些船隻屬於近 1,600 艘受美國制裁的船舶之一。美國財政部（US Treasury）官員正審查這些申請，並可能以個案方式批准，而非全面豁免。
儘管如此，這些受制裁船隻的船齡和技術狀況引發營運上的擔憂，因為其中許多船隻的船齡都比主流油輪船隊更老舊。美國政府的考量之一是，可以利用這些較舊的油輪執行往返加勒比地區或拉丁美洲的短程航運，以釋放較新的船隻投入長途運輸。不過，美國財政部及外國資產控制辦公室（Office of Foreign Assets Control, OFAC）發放的任何許可，僅適用於美國的制裁措施，歐盟及英國的相關限制仍可能持續影響這些船隻的商業營運。將閒置受制裁油輪重新投入合法貿易，預計能顯著增加運能，但具體規模仍有待個別申請結果來確認。
