記者張錫銘/台北報導
隨著高齡化社會來臨，長期照護需求日益增加，第一線照服員的角色也愈發重要。曾任縣議會工作的吳秉和，4年前毅然轉換跑道投入長照領域，並於113年畢業於美和科技大學社工系，目前於馬蘭榮家慈惠公司擔任照服員，同時兼任失智者協會訪視員，長期陪伴失智長者及其家庭。
由於吳秉和曾在台東縣議會服務20年，姑姑是現任議長吳秀華，叔叔是前縣長吳俊立，嬸嬸也是前縣長鄺麗貞！一度是家族欽點參選議員的成員，如此政治世家，吳竟義選擇不選議員，改行到長照中心服務更需要服務的人！
從台東縣議會服務二十年，吳秉和轉唸社工系再投入長照服務，令人感動！圖/吳秉和提供
吳秉和表示，投入長照工作後，最大的感受是「成就感直接，但壓力也沉重」。日常工作包含協助長者沐浴、餵食、陪伴聊天及帶領活動，看似平凡，卻蘊含高度情感勞動。他指出，當原本焦躁不安的長者逐漸穩定情緒，甚至建立信任與依賴關係時，往往帶來難以取代的成就感，特別是在失智照護過程中，從抗拒到記得照顧者的轉變，更讓人深刻感受到工作的價值。
一度是家族欽點參選議員的成員，如此政治世家，吳秉和選擇不選議員，改行到長照中心服務更需要服務的人！圖/吳秉和提供
在實務操作上，吳秉和認為，「穩定」比速度更為重要，無論是協助翻身、移位或如廁等基本照護，都需兼顧安全與尊嚴。此外，與家屬之間的溝通亦是重要課題，部分家屬對照護期待較高，或對現場狀況理解有限，照服員往往需扮演溝通橋樑，協調彼此認知差異。
長期投入照護工作，也讓他重新思考老化與人生規劃。吳秉和指出，許多從業人員在實務經驗中，逐漸體認健康管理與家庭支持的重要性，並開始為自身與家人的未來做準備。
他也強調，長照工作需要熱情，但不能僅依賴熱情支撐，從業人員應建立適當界線，避免情緒過度投入，同時重視自我照顧與持續進修，包括失智照護知識與溝通技巧，以維持長期服務品質。
在高齡化浪潮下，像吳秉和這樣投入第一線的照顧者，正以專業與耐心撐起長照體系的重要一環，也讓更多長者在人生後段，能獲得有尊嚴且溫暖的陪伴。